エスプレッソの誤解と魅力 – エスプレッソとコーヒーの違いとは？
エスプレッソとは
イタリア生まれのコーヒー”エスプレッソ”。苦いなどのイメージがありますが、魅力を知れば多くの人に楽しんでいただけるはずです。
イタリア生まれの北米育ち
エスプレッソはイタリアで生まれ、北米に普及し、日本でもカフェラテ人気が定着しました。最近ではスペシャリティコーヒーの流行により、オーストラリアやニュージーランドはもちろん、アジアでも人気となっています。
エスプレッソは極細挽きにしたエスプレッソ豆を、エスプレッソマシンで圧力をかけ、お湯をコーヒーの粉の中に瞬間的に通し抽出したものです。
ギュッとうま味が凝縮された、カフェインが少ないコーヒー
短時間で抽出するためコーヒーの雑味を出さず、そのうま味(美味しさ)だけを引き出し、深いコクを味わえます。
濃くて苦い！・・・というイメージがありますが、コク、苦味、甘味や酸味のバランスが取れていて、うま味も多く、リラックス効果も高いです。
砂糖を入れると、甘味・酸味・苦味の調和が生まれ独特の美味しさを楽しめます。
エスプレッソのクレマとは
完璧なエスプレッソ
完璧なエスプレッソは「クレマ」「ボディ」「ハート」の3層がキレイに分かれることが理想とされ、3層を保てる時間は10秒もありません。
淹れたてだからこそ楽しめる贅沢な一杯です。
「クレマ」ゴールデン・ブラウン色の最上層
クレマとは最上層に出来る濃密なゴールデン・ブラウン色のクリームのような泡のことです。
深い味と香りからなり、おいしいエスプレッソのバロメーター。シルクのようにきめ細かく、お砂糖をのせると、じんわり沈むのが良いクレマとされています。
「ボディ」キャラメル色の中層
「ボディ感」と表現するように、口に含んだ際に感じるコク・深み・ボリュームなどが凝縮された部分です。
豆の種類・焙煎によって味わいが異なり、焙煎が深いほどボディ感が重いとされています。
「ハート」ダークブラウン色の最下層
抽出したての香りと、余韻を残すふくよかな香りが詰まっています。
ドリップコーヒーとの違いは？
苦くて飲みづらいだけ？ – よくある誤解
圧力をかけて抽出するので、ドリップコーヒーよりも、同じ量のお湯に溶け出す成分の量が多くなる、つまり濃厚な味に仕上がります。
味が濃いためカフェインが強いイメージですが、ドリップコーヒー等と比べると抽出時間が短いのでカフェインがお湯に溶け出しにくく、深煎り豆を使われる場合は焙煎の際に揮発しており、実はドリップコーヒーよりもカフェイン量は少なくなります。
エスプレッソをベースにミルクを加えたものがカフェラテ、カプチーノで、濃厚なエスプレッソにたっぷりのミルクがよくあいます。ドリップコーヒーをベースにミルクを加えたものがカフェオレです。
エスプレッソ用のコーヒー豆は何を使えばいいの？
ズバリ、お店のコンセプトに合った豆を使いましょう。
エスプレッソ専用の豆というものはなく、ドリップ用コーヒーと使う豆は同じです。
イタリアン等の料理を扱うお店ではドッシリとした味わいのロブスタ入りのブレンド豆を、コーヒーメインのカフェ等には華やかな香りや酸味が特徴のスペシャリティコーヒー等のアラビカ豆を使われる方が多いです。
短時間で成分を溶け出させるため、挽き方はパウダー状の極細挽きにします。
抽出するマシンやコーヒー豆、好みにより挽き方を微調整することも大事です。
エスプレッソ豆一覧
エスプレッソカップの選び方
専用のエスプレッソカップを使います。
取っ手に指を掛けず、軽くつまむように持つのがイタリア流。
このためイタリアのエスプレッソカップは、取っ手の穴が小さいものが主流です。
冷めにくいように厚みがあり、「エッグ(卵)シェイプ」と呼ばれる、カップ内側の下のほうが丸くふくらんだものがオススメ。理想のエスプレッソのために作られているため、良いコーヒー豆のおいしさをきちんと引き出せます。
理想的なクレマと香りを得るのに欠かせないものなので、カップも是非こだわってみては如何でしょうか。
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カプチーノカップの選び方
口元は厚すぎず、心地よく口に含め、保温効果と強度を兼ね備えた厚みのあるもので、カップの曲線によりスチーミングミルクの滑らかな対流が作れる形状のものがオススメ。
ラテアートを見せるなら大きめの口径のものが見栄えUP。
エスプレッソとミルクの美しいコントラストを作ることができ、極上のカプチーノを味わえます。
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